風に消えた街

2024年8月に初めて訪れた街『バグダッド』、、、と言っても既に60年前にはゴーストタウンになっていて誰も住んでいない、、それどころかそこがかつて街であったと言う面影すら残っていない。

カリフォルニア州サン・バナディーノ郡にあり、広大なモハーヴェ砂漠の真ん中やや南東寄りにあったかつてこの地域一番の歓楽街はゴールドラッシュの終焉と、それに追い討ちをかけるように街のほぼ全てを焼き尽くした大火災によって失われた。

4月ごろから昼間は45度を超える高温と、夜にはマイナスになる事もある過酷な気象条件。
湿度は時に10%を下回り、常に強風が吹き荒れ、木造以外の建造物でも僅か数十年で跡形もなく消え失せる。

しかしそんな場所にでもかつては一攫千金や夢を追い求めた者、家族や愛する者たちを養うために出稼ぎに来ていた労働者たちが多く暮らしていた。

街があったすぐ裏には今でも小さな墓地が残り、墓碑銘さえも刻まれていない十字架も多い。

傍に1本の木が立ち、それには「ここに街がありました、そのことを忘れないで下さい」との看板が...

そんな木を1時間以上眺め続け「ここのことを歌ってみたい、、いや、歌うべきだ」と思った。

2年もかかりましたが是非とも『風に消えた街』を聴いてください。