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Conflict Zones

菅井英明

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Hideaki Sugai has released his third album, a progressive metal album that is a total departure from his previous releases, "Music for the Four Seasons" and "The Lighthearted Return of Life." His earlier albums expressed minimalistic Windham Hill-esque melodic lines which were often used as BGM on the internet, but why the sudden switch?
He spent the last two years working on the songs in this album in the belief that music is a means of expression and a medium for conveying what needs to be said. And he has a message about the rising political, economic and military conflicts around the world that have led to the death of innocent civilians. He painted his guitar in the flag colors of a conflict-ridden country, and in live performances, he conveyed his message through his incredible bending and fast playing instead of words to avoid misunderstanding.
Let's take a look at his background. He attended the kindergarten attached to Tohoku Gakuin University, one of the oldest Christian universities in Japan, and sang hymns in church. He says, "Even with songs I'd never heard before, I could predict and sing the second and third verses after hearing the first." When he was seven, his older brother was taking Yamaha Electone lessons and he also joined the class. Because his fingers were too short to play like adults, his teacher taught him composition instead. He recalls, "I learned all the four-note chords and three basic scales." But the class was shut down, so his mother bought him a folk guitar instead.
In junior high, he picked up electric guitar and electric bass as his peers were listening to hard rock and progressive rock. He considers it fortunate that he got to listen to Yes, EL&P, King Crimson, Cream, and Grand Funk during this period. He says, "Back then, everyone played with their hands, and it was great to learn that humans could do such amazing things."
In high school, he joined the brass band where he played the upright bass and learned orchestration. He quit soon after and started a heavy metal band, playing original songs with glam rock makeup. When he did a cover of Misako Honjo, everyone thought his original songs were also by Honjo. This incident shows the quality of his songwriting and playing ability, but it made him decide that he'd never do covers again.
Later, he formed a band with Sanshiro Nishizuka who went on to become a leading street musician in Sendai, but the band broke up for unavoidable reasons. So he bought some home recording equipment which were just coming out, and started recording at home. He produced three albums on cassette tapes, but shared his songs only with his friends. You can see pictures of this period in the Wikipedia entry for 'Home Recording'.
After getting a BA in Philosophy, he obtained a PhD in Linguistics from the University of Hawaii at Manoa. He then worked at several institutions. After the Great East Japan Earthquake, he returned to music to deliver his message to more people. Since then, he has been involved in activities that listeners are familiar with.
While this album is mostly instrumental, listeners can read the message embedded in each track in the song description. The twelve-tone composition technique that he has revealed for the first time on this album is part of a series that will be developed further. He prioritizes expressive methods that align with his message, and doesn't seem to be bound by genre. I look forward to seeing what his future albums will be like.

アーティスト情報

  • 菅井英明

    現在 ・2024年より演奏スタイルをプログレ・メタルに戻し、ガザでの虐殺が停まることを願い抑圧と抵抗をテーマに発表している。初期キングクリムゾンを彷彿とさせる「Tears Flow into River Ili」’https://www.amazon.co.jp/music/player/albums/B0DKNVJ1QK‘や、エキゾチックで勇壮なアラブの舞踏集団を描いた「Crescent Moon Partisans」’https://www.amazon.co.jp/music/player/albums/B0F996MT1K‘など。 ・生ギターでは「世相ブルース」（https://www.youtube.com/@%E4%B8%96%E7%9B%B8%E3%83%96%E3%83%AB%E3%83%BC%E3%82%B9）で用いていたブルース曲を替え歌にしている。 ・坂本龍一氏の公開図書館「坂本図書」を訪問。氏の姿勢に敬服して、まぐまぐ「菅井英明の音楽雑感」で社会問題と美学の関係を論じている。 グッズ（マーチ） ・Kindle本がグッズである。『Q＆Aでよくわかる！！ 阿波倭邪馬台国論入門』（https://amzn.to/3ZwLX9H）や『パブリック・スピーキングのためのスピーチ原稿作成法 レベル１教材 －構成、レトリック、思考法を習得し賢慮を養う法－』（https://amzn.to/4ka80eL）が人気がある。 ＃来歴＃ 大学時代以前はHP『菅井英明。com』をご覧ください。 大学時代 ・仙台で高校時代通ったスタジオのマスターに西塚三四郎氏と優れた感性のベーシストとドラマーに引き合わされる。出演すればメジャーデビュー確実というライブハウスでの演奏が決定していたが、メンバーの家族に不幸があり活動停止する。 ・西塚三四郎氏は後に1991年にテイチクレコードより『Straight Heart』でデビューしている。 ・宅録機材を揃え始める。まず4トラックカセットテープレコーダー Aria Pro II Studio Track III R504を買う 。軽音部の仲間からKORGのPoly-800をよく借りた。 ・最終的に 揃った機材はKORG Poly-800, YAMAHA TX-81Z, YAMAHA QX21. Roland TR505. Aria Pro II Studio Track III R504. CASIO SK-1, Yamaha SPX90。 ・自宅の宅録スタジオの様子はWikipedia ‘Home Recording‘（https://en.wikipedia.org/wiki/Home_recording）に掲載されている。 ・アルバム三枚をカセットテープ形式で制作。Sugai Hideaki I、II、IIIである。 ・Iに収録されている’Have You Ever Loved A Woman‘ （https://youtu.be/905lkKloO1s）はギタープレイでも最高傑作の一つ。音数は少ないが、ザ・ウォールのComfortably Numbを超えるべく考えたソロ。 ・IIは楽器が増えてきた時期の実験作。ラップの曲もある。一人でドゥワップのコーラスをオーバーダブして『涙の仙山線』（https://www.youtube.com/watch?v=xjQX6Emp_Go）を作った。 ・IIIは完成度が高く愛着がある曲が多い。収録曲『三日遅れのバレンタイン』（https://youtu.be/5QWpxUOMrVg）は完成形である。 ・三枚いずれもカセットテープで10本程度のリリースに留まり、友人らに配布している。 ・当時坂本龍一が宅録作品を紹介する番組があったが知らなかった。 ・We are the world shockと呼ぶが、プロの制作が一曲数億円をかけるほど大規模になり、宅録では何ともならないことを悟り宅録活動を終了。卒論制作と留学に興味が移る。 研究者・教育者時代 ・ルイジアナへの英語留学を経て、カリフォルニア州立大学フレスノ校で言語学の修士号（M.A）を、ハワイ大学マノア校でニューラルネットワークの言語習得モデルを博士論文として言語学博士(PhD)を取得する。 ・その後、シンガポール国立大学、日本の国立国語研究所、政策研究院大学院大学、香港理工大学に勤める。 ・ハワイ時代は高胡を独学でマスターする。Hawai’ian Night (https://www.youtube.com/watch?v=TKjwrAMtYvg)で聴ける。この曲では地獄の鬼速弾きも聞ける。 ・香港時代は指癖的奏法を改め新しいリックやスケールの吸収と理論研究に努める。 ・コールマンのような調性のない曲やプロテストの精神が宿ったジャズに傾倒する。 ・日本の自殺者が年間2万人も出ていることに驚き『死なないで―巡音ルカ』（https://www.youtube.com/watch?v=Trt1WWxHlLc）を制作。 ・今後作る曲は社会的に意義のあるものにしようと決意する。元々ラブソングを空想で作るのはリアリティがなく、聞き手を欺く行為だと感じていた。 音楽に復帰 ・2012年音楽に復帰。IOミュージックで現代的な作曲法を習い直す。 ・The Standoffish Roosters名義で’Cry for Tibet’ (the insane rooster version)（https://www.youtube.com/watch?v=RXsUCNXUE5I）を発表する。裏コードと代理コード、セカンダリードミナントだけでアレンジしたA Change is Gonna Come – Sam Cooke Cover（https://www.youtube.com/watch?v=ehwZ3yjOCOk）もある。 徳島県移住 ・2017年からJ-POPをジャズにアレンジする。『恋するフォーチュンクッキーをジャズにしてみた』（https://www.youtube.com/watch?v=SYbULRJNHIk）など。 ミニマリズムと環境音楽 ・National Gallery Singaporeで行われたMinimalism:Space. Light. Object.展に衝撃を受け、ミニマルなAmbientを目指す。 ・宅録時代にPoly-800のオーバーダブだけで作った『古墳』を現代の機器で蘇らせて挿入曲として用い、平成30年度徳島県美馬市観光PR動画コンテスト優秀賞を受賞。この曲は（Bandocamp(https://sugaihideaki.bandcamp.com/track/tumulus-kofun)。で聴ける。 ・2019年『四季の為の音楽』を発表（https://www.amazon.co.jp/music/player/albums/B07WTR3GF8）。本作を用いたインスタレーションをシンガポールのアーティストNg Pei Ningと徳島県立近代美術館「チャレンジとくしま2020」で行う。 ・2022年『生命軽軽的回帰』（https://www.amazon.co.jp/music/player/albums/B0BRFLZJL4）を発表。無料のAbleton Live10 Liteだけで制作。収録曲「自然軽軽的回帰 for TRT」は耳鳴りに悩む患者に用いられるTRT療法（Tinnitus Retraining Therapy）を論文研究を元に製作した。 コロナ期 ・配信サイトPOCOCHAでライブ演奏を行う。不自由を表現するため意図的に鍵盤のない四角い箱の物を用いた。ノイズを集めたCDを流すDJプレイヤー、KORGのVolca Bass、KORGサンプラーKP-3、任天堂の３DS(中にKORGのM01-Dが入っている)を使用。 ・当時の発表作はBandcampの’The Tragedy of a Dracula under Lock-Down who Can’t Suck Blood‘(https://sugaihideaki.bandcamp.com/track/the-tragedy-of-a-dracula-under-lock-down-who-cant-suck-blood)で聴ける。

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