ユニフォーム

幼少期から青春時代まで、ソフトボールとともに過ごしてきたUKI。
グラウンドで白球を追いかけた幼なじみは、現在ソフトボール女子日本代表として活躍し、自身は音楽の世界へと進んだ。

「ユニフォーム」は、そんな“ライバルであり親友だった彼女”へ向けて書いた一曲。
別々の道へ進み、見える景色や抱える悩みも変わっていく中で、それでもあの頃の存在だけは消えず、離れれば離れるほど、その大きさに気付かされていく――そんな感情が込められている。

「心のユニフォームは泥だらけじゃなくちゃ」

このフレーズが浮かんだことをきっかけに書き始めた今作では、泥だらけで汗まみれになり、膝に穴を開けながら必死に走っていたあの頃のユニフォームこそ、本当の意味で“ユニフォームらしくてかっこよかった”という記憶を重ねている。
綺麗なままでいることよりも、誰かのために悩み、もがきながら前へ進もうとする姿の方が、ずっと眩しく愛おしい――そんな想いが込められている。

本作の作詞・作曲はUKI自身が手がけ、アレンジには「帰り道 feat. kojikoji （prod. GeG）」で知られるHiplinに加え、Madoromi、TO-meが参加。言葉の温度や感情の輪郭をまっすぐ届けるため、歌詞をそっと前に押し出すようなサウンドに仕上がった。

ラストではあえて歌詞を置かず、「ラララ」のコーラスのみで楽曲を締めくくっている。
それは、広い青空の下、それぞれの大切な人と肩を組みながら、大きな声で歌い合う景色をそのまま音にしたようなラストシーンでもある。

さらに終盤には、この曲のモデルとなった彼女が幼い頃マウンドに立っている時、その後ろを内野手として守るUKIが実際に掛けていた言葉をテンションそのままで吹き込んでいる。
「いつまで経ってもあなたの味方でいることは変わらないよ。」そんな気持ちを込めながら、最後に残した言葉は、歌詞でも「ラララ」でもなく、「ツーアウト！」。
ソフトボールや野球において、「ツーアウト」はあとひとつでチェンジになる状況を意味する。
でもそれは同時に、「あと一歩」「あと少し」という言葉にも重なっていく。

どんな人も、人生のどこかで踏ん張っている。
あと少しだけ頑張ってみよう、もう一歩だけ前に進んでみよう――
そんな想いを込めた、UKIなりのファイトソング。